Deterioro Cognitivo Leve (DCL)

El Deterioro Cognitivo Leve (DCL) es un síndrome clínico que se presenta  en adultos mayores, como consecuencia de una alteración funcional de los procesos que soportan la memoria. Algunos autores consideran que las personas que se ven afectadas por este trastorno tienen un mayor riesgo de presentar demencia, aunque existen discrepancias al respecto.[1,2]

A pesar del carácter aparentemente benigno del DCL, se ha demostrado que quienes los sufren tienen  una mortalidad dos veces mayor respecto a otras personas de la misma edad en  la comunidad general. Así mismo, diferentes estudios han evidenciado la existencia de una asociación con demencia tipo Alzheimer, los pacientes con DCL tienen un riesgo entre tres y ocho veces mayor de desarrollar esta enfermedad que los individuos sanos.[2,3,4]

Otras investigaciones han demostrado que la relación existente entre DCL y enfermedad de Alzheimer podría guardar relación con la severidad del cuadro, así mismo, la presencia de otros factores asociados (otras alteraciones del funcionamiento mental diferentes al trastorno de memoria, trastornos de la función motora y riesgo de enfermedad cerebrovascular), se ha visto asociada con un incremento entre dos y cinco veces del riesgo de desarrollar algún tipo de demencia. [5]

La sospecha clínica es uno de los elementos clave del diagnóstico, la queja más frecuente de los pacientes afectados por este trastorno gira en torno a problemas de memoria, especialmente olvido de situaciones de la vida diaria (dificultad para recordar donde se dejó algún objeto, olvido de mensajes) y pérdida de información de poca relevancia para el desempeño en la vida cotidiana (datos, ideas o asuntos personales, familiares o laborales que no interfieren de manera significativa en el quehacer del paciente). [1,5]

La edad, el nivel cultural, el estado de actividad mental, la presencia de enfermedades neurológicas o enfermedades que comprometen el estado general de la persona, han de ser evaluados cuidadosamente durante el interrogatorio dada la importancia que pueden tener en el diagnóstico precoz de esta enfermedad y de los trastornos asociados con el cuadro. [1,3,5,6]

El manejo integral del paciente con DCL incluye la intervención neuropsicológica, el manejo del componente emocional de la enfermedad, el reforzamiento de las redes de apoyo social y familiar, la educación al paciente y su familia acerca de la naturaleza del cuadro y de las consecuencias que pueden derivarse del mismo y la administración de los medicamentos que sean prescritos por el médico tratante. [3,6]

La importancia de las redes de apoyo social y familiar es incuestionable. La inclusión de la familia en el programa de intervención y en el seguimiento del paciente genera un sentimiento de pertenencia y un mayor compromiso del anciano y sus familiares en el proceso de recuperación, así mismo, la participación en actividades que promuevan la interacción social y la integración con otras personas refuerza la autoestima, genera lazos de solidaridad y promueve el mantenimiento de las habilidades interpersonales y las relaciones humanas. [6]

Referencias

1. Joshi S, Morley J. Cognitive Impairment. Medical Clinics of North America. 2006; 90 (5): 769 – 87.

2. Ramírez - Expósito MJ, Martínez – Martos J.M. Alteraciones neuronales inducidas por procesos degenerativos en el sistema nervioso central. Influencia del envejecimiento normal y patológico. Rev Neurol 1999; 29: 824 – 33.

3. Bartrés – Faz, Clemente I, Junqué C. Alteración cognitiva em el envejecimiento normal: nosología y estado actual. Rev Neurol 1999; 29:64 – 70

4. Baquero M, Blasco R, Campos – García M, Garcés EM, Fages M y Catalá A. Estudio descriptivo de los trastornos conductuales em el deterioro leve. Rev Neurol. 2004;38: 323 – 6.

5.  López O.L. Clasificación del deterioro cognitivo leve en un estudio poblacional. Rev Neurol. 2003; 37: 140 – 4.

6.   Bennett D. Mild Cognitive Impairment. Clinics of Geriatric Medicine. 2004; 20: 15 -25.